北方并不产竹子，那么以骑射为主的匈奴拿什么做的弓箭呢？

北方并不产竹子，那么以骑射为主的匈奴拿什么做的弓箭呢？

世界年轻的时候，天空曾一齐出现了十个太阳，十个太阳像十个火团，烤焦了大地，烧死了许多动物，后羿不忍心看到生灵涂炭，于是翻过了九十九座高山，趟过了九十九条大河，穿过了九十九个峡谷，来到了东海边，站在一座高山上，拉开了万斤力弓弩，搭上千斤重利箭，瞄准天上火辣辣的太阳，嗖地一箭射去，一个太阳被射落了，之后连续射掉了九个，只留下一个普照大地。后羿因为这个功绩，被玉帝赐封为天将，与仙女嫦娥结为夫妻，生活得幸福美满。

在这个美丽的神话传说中，古老的远射兵器弓箭，得到了神奇勇士般的赞美。古代传说描述了后羿的丰功伟绩，也因此把弓箭的发明归功于他。没有弓箭，后羿是无法完成他的丰功伟业的。

弓箭的发明，对远古的人类是有着重要意义的。

旧石器时代，人们的主要生产活动就是狩猎，当时的原始人类用打磨过的石块、削尖的木棒向猎物投掷，但是距离毕竟有限，后来人们发现棍棒受外力弯曲，突然恢复会产生较大的力量，于是就选取有弹性的木材，把它弯起来就是弓箭的弓体，用植物的藤或者动物的筋作弦。这种最原始的半月形的弓箭，由于弓体已经弯曲到了很大的程度，所以发射出来的力量很小。

后来，人们不断总结经验，把弓体改为“弓”形，让弓箭的中间部分凹进去，不上弦的时候弓体不会有很大的变化，这样就可以储备更多更大的力量了。到了先秦时期，弓箭制作技术已经到了非常成熟的高度。

匈奴，早先时候又被称为“亚凶族”，“凶”就是弓箭的象形字。匈奴族从来狩猎为生，使用弓箭是其不同于中原民族的特征，汉霍去病墓前的石雕名曰马踏匈奴，被踏在马前蹄下的胡人手持弓箭，颇具体表性，可以说明对于中原民族来说，匈奴这个民族是以弓箭为其标志的。

在人们的印象中，弓箭的“弓身”大多使用竹子制造的，但是匈奴等少数民族生活的北方并没有竹子，那么他们是用什么材料制作的弓箭呢？

答案是牛角。牛角弓是中国古代弓箭的巅峰之作，到目前为止也不亚于现代材料制作的弓。牛角弓由牛角、竹木胎、牛筋、动物胶等材料经过百十道工序加工而成，技术难度高，制作周期长，却不能长期保存，最长也就能保存百十年。

“角”的选择很重要，人们总结了非常多的经验：秋季宰杀的牛角质厚，春季宰杀的牛角质薄；小牛的角直而润泽，老牛的角不直而干燥；久病的牛角就会凹陷不平，瘦瘠的牛角不润泽。角要颜色青白且末端粗大。这样做出来的弓箭才会威力巨大。

弓箭作为古代战场上最重要的武器，最终被枪炮所淘汰，传统弓箭已成为历史，现如今会制作传统弓箭的人更是寥寥无几了。