令岳飞功败垂成的十二道金牌究竟是啥？为何有这么大的“威力”？

宋高宗绍兴十年(1140),岳飞率军自襄阳出师经略中原,大败金兀术主力骑兵于郾城,继而进军朱仙镇,距汴京仅43里,正欲指日渡河,直捣黄龙府。

捷报传入京师临安,高宗皇帝大惊失色,他深恐岳飞收复失地,迎回徽钦二圣危及自己帝位。于是一日之内连下十二道金牌,逼令岳飞退兵。岳飞虽愤极泣下,曰：

“十年之功,废于一旦”,

但仍遵令班师回朝。

关于岳飞为何遵令班师,有人说是由于岳飞一味愚忠,唯命是从;有人说是由于岳飞接到朝廷的“措置班师”的命令后,鉴于孤军探入,若不班师就要丧师的情况下,才忍痛撤退的,更多的人认为岳飞回朝是摄于十二道金牌之威。

“金牌”为何物?它为何有如此之威?

笼统的说,宋朝金牌正式名称是“金字牌”,它是调兵遣将的一种信符(凭证)。交给递送文书的人佩戴,其作用在于使人一望便知有紧急命令。金牌本身并不含有班师回朝的意义。

其形状大致为一块红漆木牌,上写金字(故名金牌)。遇有紧急军情时,由皇帝直接发出,不需通过“三省”(政府机构)和枢密院(最高军事机构)。

由此可见,“金牌”仍是一种最紧急、最快速、最机密、最有权威的调遣令。但是直至今天,人们对金牌的传递方法,确切形制仍存在不同说法。

近人楼祖诒著《中国邮驿发达史》和新版《辞海》中,根据《宋史·舆服志·符券》认为宋有檄牌：

“其制有金字牌、青字牌、红字牌。金宇牌者,日行四百里,邮置之最速蘧也,凡赦书及军机要切则用之,由内侍省发遣焉。”

《中国通史》》则根据宋人沈括《梦溪笔谈》所记载:

“驿传旧有三等,日步递、马递、急脚递。”

急脚递最快,一日可行四百里,唯军兴则用之。

熙宁中又有“金字牌急脚递”,如古之羽檄也”“金字牌以木牌朱漆黄金字,光明眩目,过如飞电,望者无不避路。日行五百余里,有军前机速处分,则自御前发下。三省、枢密院莫得与也。”

从以上两种叙述中,不难看出人们对金牌的发放和传递形式仍存在分歧。

关于金牌形制,有人著文介绍:金字牌大约长六寸、阔三,朱溱底板,上面写上金字,字的周围有两个飞凤和两个麒麟的图案,颜色鲜艳,光彩夺目。

有人则根据《宋史·符券》记载:

“太宗太平兴国三年，乘驿马者复行银牌,阔二寸,长六寸。易以八分书,上钣二飞凤,下钣二麒麟,两边年月,贯以红丝绦。”

提出以上所述的金牌形制是错误的,《宋史》中仅谈了“银牌”的形制。关于金牌的确切图案,只见沈括所记“木牌朱漆金字”的笼统说法。

至今又未见实物发现,故一时还无法确定真实情况。