汉武帝有六个儿子，为什么要把皇位传给最小的刘弗陵？

后元二年（前87年）二月十二日，汉武帝病重，将年仅八岁的刘弗陵立为皇太子。二月十三日，武帝诏近臣托孤，任命奉车都尉霍光为大司马、大将军，接受遗诏辅政。加封金日磾为车骑将军，太仆上官桀为左将军，搜粟都尉桑弘羊为御史大夫，共同辅佐少主。二月十四日，汉武帝病逝。二月十五日，刘弗陵登基为帝，是为汉昭帝。汉武帝一共有六个儿子，刘弗陵并不是最优秀的一个，他年纪最小，武帝将皇位传给他时，他还只是个孩童，那他凭什么打败五个哥哥，成为了最后的胜利者呢？

民间有句话叫“皇帝爱长子，百姓爱幺儿”，这句话放在汉武帝身上，都挺合适的，因为他既器重长子又宠爱小儿子。

汉武帝的长子就是卫子夫所生的刘据，史称戾太子、卫太子。刘据为政宽厚，聪明能干，武帝对这个大儿子寄予厚望，可最后父子俩却因一场误会而兵戎相向，最终刘据起兵失败，自杀而亡。

刘据死后，卫子夫自尽谢罪，卫氏外戚遭受重创，地位直线下降。后来，武帝终于得知了刘据之死的真相，他后悔不已，还杀了江充为子报仇，但依然无法挽回爱子被逼自尽的事实。经过刘据这件事，武帝在选择继承人上变得很小心，等他垂垂老矣以后，仍然没决定好继承人。

除了刘据，武帝还剩五个儿子，刘闳就是他的二儿子，其生母王夫人还是武帝非常宠爱的妃子。按照立嫡立长的古训，皇位本该轮到刘闳来坐，只可惜刘闳太短命，18岁就死了。

老大老二都死翘翘以后，武帝的三儿子刘旦开始不淡定了，这个不淡定不是指他怕下一个死的就是他，而是皇位近在眼前，他的内心蠢蠢欲动。

刘旦做了什么呢，在两个哥哥接连去世之后，他写了份奏折请求入宫宿卫。宿卫本是太子职责，刘旦的意思已经表达得十分清楚了，他就是想要..。谁知道，汉武帝看到这份奏折后非常生气，直接削了刘旦三个县的封地，把刘旦痛骂了一顿。其实刘旦恰恰是武帝剩下的几个儿子中最出色的，他文韬武略俱全，只可惜他的急功近利惹怒了武帝，否则皇位还真可能落在他头上。

刘旦之后则是汉武帝四儿子刘胥，刘胥和刘旦同时封王，但他们两个人的性格和做事风格却是完全不同。如果说刘旦是最出色的，那刘胥则是最“草包”的。此人只喜欢贪玩享乐，行事没有法度，唯一的优点就是力气有点大，一看就是个莽夫，让他做皇帝，武帝是绝对不放心的。

至于五儿子刘髆，武帝倒也挺喜欢他，毕竟他的母亲可是美貌倾国倾城的李夫人，只可惜刘髆是李广利的外甥，李广利投降匈奴之后，他就和皇位无缘了，比汉武帝还早死一年。

最后只剩下一个小儿子刘弗陵，汉武帝没得选，那就他吧。当然，武帝也做了双重保险，一是“杀母立子”，杀了刘弗陵的母亲赵婕妤，以防吕后之事重演；二是同时找了四位辅政大臣，他们互相牵制，就不会让年幼的皇帝大权旁落。

最后也是最重要的一点，作为父亲来讲，武帝还是心疼孩子的，如果他传位给除刘弗陵以外的任何一个儿子，其余的儿子都要遭殃。正因刘弗陵年龄小，没有卷入皇位争斗，和哥哥们也没有嫌隙，他才不会为难他的哥哥。武帝在选继承人上实在是用心良苦，刘弗陵成为了一个明君，唯一可惜的就是他身体差，二十出头就病死了。