印第安人是美洲土著居民，如今人口却稀少，这是什么原因造成的？

印第安人是北美洲的原著居民，在距今约2万5千年前，他们从寒冷的西伯利亚逐渐南迁，来到了北美洲大陆，由此成了这些印第安人的故乡。到21世纪大约只有3000万印第安人，他们被赶入印第安保留地，其在当地人口所占比例小于5%。在美国，印第安人仅占总人口的1%左右。那么为什么占据两个大陆的印第安人几近灭绝呢？

我们都知道，感恩节起源于1620年。远航探索新大陆的白人们登上了美洲大陆，但由于适应当地的气候，死伤过半。那里热情好客的印第安人及时救济了他们。为了感激印第安人的救命之恩，于是就有了现在的感恩节。

但是“发现”新大陆的哥伦布踏上美洲的日子，就是印第安人苦难的开始。西班牙、葡萄牙、英国和法国的殖民者们，都想让印第安人成为驯顺的奴隶并皈依基督教，他们白人也认为这些黄种人的低等的民族。当印第安人拒绝这种安排时，殖民者就屠杀他们。到美国的独立战争前，东部的印第安人几近灭绝。

美国独立后，面临着十分严峻的局势：国家新立，国力十分孱弱，经济十分困难。而与之形成鲜明对比的是，印第安人则拥有着广袤的土地，丰富的矿产资源，这些都让美国人垂涎欲滴，于是西进运动成了美国联邦政府的必然选择。

西进运动初期，美国人还对印第安人采取了“怀柔”政策。一方面是为了给国内创造一个稳定的环境，防止过激的行为引发印第安人的激烈反抗。另一方面也为了在印第安人面前树立友善的形象。这时期的美国人主要采取订条约的方式，来“合理”侵占印第安人的土地。

但不久之后，随着人口的剧增，美国人对土地的需求也越来越大，他们就开始肆无忌惮将印第安人的土地称作“无主之地”，疯狂迫害印第安人。几乎每一批向西挺进的人流，都是踩着印第安人的白骨和血迹行进的。

例如1830年美国政府通过《印第安人迁移法案》后，将东部的印第安人全部迁到划定区域，迁徙中共造成约4000名印第安人死亡。更为荒唐的是，美国还颁布法令，对屠杀印第安人予以奖励，每上交一个印第安人的头盖皮，政府将奖励50美元或100美元。其中12岁以下的印第安人的头颅值50美元，而一个成年印第安人则是100美元。

美国人对印第安人的最后一战，发生在1890年12月。美国第七骑兵团约500名骑兵，在伤膝河边包围了一批印第安人。在他们已经放下武器的情况下，依然举枪射杀了这些手无寸铁的印第安人，至少造成约500人当场死亡，其中包括女性和儿童近100名，这就是历史上有名的“伤膝河大屠杀”。

其实欧洲人不仅仅用刀和武器来屠杀印第安人，他们还用上了生化武器，这是导致了印第安人人数急剧锐减的重要因素。这种生化武器就是传染病。

殖民者在面对印第安人的抵抗时意识到天花是一种有力武器，于是他们故意向印第安人传播天花。例如，英国人在加拿大无法推进时，就与印第安人议和，把天花病人沾染过的枕头、被子作为礼物送给印第安人。但是美洲大陆上的印第安人已同旧大陆的人类隔绝了上万年，对天花、流行性感冒等疾病缺乏免疫机能，也缺乏相应的预防策略，很快就成群成群地倒下了。

据《世纪大疫情》一书记载，1520年，西班牙殖民者科特斯率领的殖民军曾被阿兹特克人击败，一个患天花的西班牙人被打死，此后，天花在阿兹特克人中流行，两周之内，阿兹特克人纷纷倒下。一年后，在被包围的阿兹特克首都中，天花使得人口从原来的30万锐减到15万，活着的人也大多染病，终于被殖民军攻陷。可悲的是，印第安部落生死与共的集体主义传统，使他们更容易成为殖民者生物战的牺牲品。不管他们可能遭受什么瘟疫或者感染，他们依然居住在他们的病患中间，共同和疾病作斗争。

这场死亡无数瘟疫使印第安人感到恐惧，削弱了他们的抵抗意志。印第安人越来越把反侵略的失败看成命中注定。墨西哥南部玛雅文明区的尤卡坦国王的孙子阿拉纳这样写着：“死亡率高得可怕，我们都成了孤儿，我们生来就是要死的。”

由此可见，导致印第安人接近灭绝的最大元凶就是像天花，流行性感冒这样的传染病。但是追根溯源呢？还是欧洲殖民者进行殖民的一种对待反抗者的手段。不得不承认最初是无意间带来的，但后来的蓄意传播就是惨绝人寰了。这就是资本主义资本原始积累的血淋淋的真实罪证！看来他们所推行的人道主义并不是全世界共同人民的人道而只是他们白人的人道罢了！

而美国的西进过程中，死亡的印第安人高达1000万人。美国政府对印第安人的这一悲惨结局，负有不可推卸的罪责。同时，美国人对印第安人犯下的历史上罕见的种族灭绝罪行，也在印第安人的历史上留下了极为血腥和悲惨的一页。无论如何，美国政府在对待印第安人的手法和态度上，都必须被谴责。用印第安人的话说，美国从来没有遵守过他们对印第安人的承诺。在印第安人的土地问题上，美国政府确实是一个背信弃义的的政府。

参考资料：《印第安人》

《美洲历史》