为何东汉朝堂宦官外戚交替专权？现象背后是皇权与世家豪强的博弈

大家都知道东汉皇帝多是幼年称帝，“父传子，家天下”的皇位继承制度，中国两千多年的封建君主专制制度中，几乎每个朝代都出现过幼帝的现象，即未满弱冠就即位称帝。这种情况以东汉王朝最为显著。

皇帝年幼可想而知朝堂之上的朝政大权和势力基本都是母族的手上。古代的朝堂也是一直上演着“外戚干政”和“官宦专权”的戏码。皇权与世家之间的权力博弈，成为千余年内困扰中国政治的大问题。

继位国君年纪幼小，可以由国君的母亲辅政。大家基本都是知道“垂帘听政”，但是根据宫廷的规定，官员不得直接观看和接触太后，所以辅政的太后一般坐在国君理政厅堂侧面的房间里，在房间和厅堂之间挂一帘子，听官员们与国君谈论政务。

北魏皇太后就是个典型的例子，皇帝年幼大权都是掌握在她的手里，当然这个实权也不是那么好掌握，也要母族有一定的地位可以支撑她。北魏皇室一直有“子贵母死”制度，北魏的胡灵出身望族，她是一个心狠手辣对权力和欲望有这很强烈的欲望，所以历史上她为了自己的控权地位更加的巩固狠心将自己的儿子杀死，但是历史久远是真实还是后人的添油加醋已经是无从得知。

康熙大家都很熟悉，八岁即位。是中国历史上在位时间最长的皇帝，在位执政长达61年。鳌拜作为四辅臣之一，企图把持朝政，控制皇帝。当时的康熙年幼，朝政大事都是四位辅政大臣处理，而鳌拜是其中最为跋扈的，他把自己的儿子和亲信都安排在内大臣、大学士、六部上书等重要位置上。

而且对于一些重要的国家大事，鳌拜都是在家里做好决定后，再拿到朝堂上宣布，完全无视皇帝的存在。而且只要有跟自己意见不和的大臣，鳌拜都会想方设法除掉。

鳌拜的确为清王朝累计了无数战功，但是权臣在皇帝可以亲政之后不交出皇权康熙肯定不甘心这样长期受鳌拜的压制，虽然极想制服鳌拜，但是康熙也清楚地看到了鳌拜长期掌握朝廷大全，树大根深，很难对付，而且稍有不慎，走漏风声就会打草惊蛇，反被鳌拜制服。想想也其中的艰辛。

几代官爵当下来，这个家族也就成了世家大族。比如说四世三公的袁绍袁术兄弟所在的袁家就是典型的世家大族。 而魏晋时期的世家大族更是成为了朝中主流，魏国时期还好，只是掌握了选官的权力，利用九品中正制，控制贵族集团的子孙入朝为官。

等到东晋时期，朝廷的所有权力基本上都落在了世家大族的手里。旧时王谢堂前燕里的王家和谢家，那就是东晋时期典型的世家大族。其中王导、谢安等人更是世家大族的代表人物，他们始终牢牢控制着朝中大权，皇权遭受了前所未有的伤害。这才是皇权和世家大族之间争端最大的时候。

一直到刘裕结束东晋的统治，才算是暂时结束了世家大族统治中国的事情。不过这不是世家大族掌权的终点。南北朝时期的世家大族虽然不再像魏晋时期那么猖獗，却也依旧活跃在政坛。

东汉时期，宦官专权和外戚干政的局面交替出现。即“宗室权落，外戚兴起；外戚势衰，而宦官又盛”。这就是君主专制制度的弊端。“皇权始终依托于当时最有势力的集团或阶层，总是要依靠他们来进行统治，让他们担任宰相和高官；皇帝总是要和当时最有势力、最有影响的贵族集团或豪强大族联姻，以加强皇权和他们的联系。”

张志君《宦官外戚》里就有说到宦官外戚，中国历史上最为特殊的存在，互不相干的两个群体却有着千丝万缕的联系。真称得上是“山绕水，水萦城，柳边沙外古今情。

​皇帝不能亲政导致的危害就是让外戚、宦官之间多次争斗，你方唱罢我登场，各谋私利，使东汉政治一片黑暗。桓帝以后，东汉朝政长期被宦官把持。以前宦官徒党多做地方官，现在也做朝官了；以前做地方官多是县官，现在做州刺史郡太守了。内外重要官职多被他们把持，垄断了仕途。

东汉前期，亦即光武帝、明帝、章帝时期，皇帝本人能够控制国家的政治权力。但进入东汉中期以后，从和帝开始，东汉政权内部，出现了外戚、宦官轮流把持国家最高权力的局面。这种情况，贯穿于整个东汉中后期的历史，成为东汉政治史的一个重要特点。