土家传统美食，把鲜花做成鱼，比真鱼还美味

在重庆黔江土家族人的宴席上，常常会有一盘橘红色的菜肴，它的外形就像一条条小鱼横卧在盘子里，颜色鲜艳，令人垂涎。它就是土家人特有的，最具乡土味道的特色菜，当地人称“荒瓜鱼”。

荒瓜鱼不是鱼，只是外形酷似小鱼而已。它是由南瓜的鲜花制作而成，南瓜是一种受人喜爱的蔬菜，无论是初结的嫩瓜或者成熟的老瓜都能制作出几道鲜美的菜肴，既好吃又富含营养，人们非常喜欢。土家人把南瓜称为荒瓜，所以把南瓜花做成的菜称为荒瓜鱼。

南瓜的全身都是美味，除了吃瓜，它的藤和叶也可食用，人们喜欢把鲜嫩的南瓜藤和嫩叶炒着或者做成汤食用，最有意思的是南瓜花也是一道美食，土家人用南瓜花作为一种食材原料，用独有的方法把它制作成了另一种菜品。

进入夏季就是南瓜花盛开的时候，每天清晨，南瓜藤上开满了金..的鲜花，鲜艳欲滴，这时候把花采摘回来，去掉花托和花蕊，把花朵的一边剪开，再把它摆放在篮子里晾晒。刚刚开放的花朵没有受到过任何的污染，所以不需要清洗。

选择上好的糯米，先用清水浸泡数小时，沥干后把糯米磨成粉。以前原始的方法是用石磨或者石臼等工具把糯米打成粉，现在多使用机器打磨糯米粉。

糯米在磨成粉之前可根据需要，加入一些调料和其它配料，然后一同磨制，这样的好处是佐料搅拌均匀。调料主要是葱姜蒜和食盐等，配料可以加入韭菜、茴香叶等等，根据自身喜爱的口味加入即可。

糯米粉磨出来后，晾晒的南瓜花也正处于半焉萎状态，这时候要把南瓜花转移到室内等阴凉处，不能晒的太久，晒过了的花瓣易破裂，没晒够的花瓣不易折叠，任何一种情况都会影响使用的效果，所以晒花时间的掌握也是一个关键点。

把磨制的糯米粉调成糊状，根据花衣的大小取适量的糯米粉，把糯米粉捏成条状，用晒好的南瓜花包住糯米粉，然后就像包饺子一样把两端用手适当捏紧封口。

做馅的食材不一定只是糯米粉，其余如红苕粉、土豆粉以及其它很多食材都可以，不过最受欢迎的还是糯米粉。

包好的成品就像一条条色彩鲜艳的小金鱼，由头部的..逐渐过度到尾部的橘红色，真正做到了色香味俱佳，人们评价此菜：既好吃又好看。

包好后的“荒瓜鱼”再经过一次短时间的晾晒，然后装坛腌制。也有一种做法是直接装坛腌制，省掉了晾晒的过程。

把“荒瓜鱼”装入土陶菜坛，然后倒扣在一个小盆里，小盆里装上适量的水，腌制大约1个星期左右，即可取出来烹饪食用。

烹饪的方法有很多，蒸、炒、煎、炸都可以，例如青椒炒荒瓜鱼、腊肉或者鲜肉炒荒瓜鱼等，它是一种自带奇特酸味的原生态美食。此菜因鲜香味美，天然纯真，深受消费者喜爱。每到南瓜花开，有制作荒瓜鱼手艺的土家人就开始制作出售，成为了增加家庭经济收入的一个门路。